Praga

Praga es la capital de la República Checa, antes fue capital del reino de bohemia y de Checoslovaquia. El área metropolitana de Praga tiene una población de 1,9 millones de habitantes.

La historia de Praga se extiende a lo largo de miles de años. Praga es hoy por hoy el corazón de la República Checa, pocas veces una capital se liga a la historia de su país tan de cerca como Praga. Así, la historia de Praga y la historia de los checos y  bohemios están muy cruzadas.

En la ciudad de Praga, podemos destacar:

• El Castillo de Praga: es el castillo más grande del mundo y el monumento más importante de la República Checa, está formado por un conjunto de palacios y edificios.
• Puente de Carlos: es el puente más viejo de Praga, y atraviesa el río Moldava de la Vieja a la Pequeña ciudad.
• Barrio de Mala Strana: se encuentra a los pies del Castillo de Praga y acaba en el río, es la parte más vieja de la ciudad y uno de los barrios más señoriales. Las casas son de construcción antigua pero están muy conservadas.
• Plaza de Wenceslao: es un bulevar de Praga situado en el céntrico distrito de la nueva ciudad. Es uno de los mayores centros históricos y comerciales de la ciudad. En el pasado fue un mercado de ganados.

La gastronomía checa está caracterizada por sus carnes y salsas con las que se acompañan. Entre sus platos típicos hay que destacar las knedlíky (albóndigas de pan o patatas), sopas o platos fríos. En lo referente al postre destacan las tortitas rellenas de chocolate, frutas o nata. La bebida típica de Praga es la cerveza de karlovy Vary, además del licor de hierbas amarillo semiamargo llamado becherovka.

Praga está llena de cultura a todos los niveles, desde los músicos callejeros que deleitan el paseo de los turistas por el Puente Carlos, hasta las actuaciones de música clasica en alguno de los lugares más espectaculares de Europa. La música se ha considerado siempre como una parte importante de la educación, y algunos de los músicos locales enseñan a la vez que actúan. Desde su fundación a finales del Siglo XVIII, el conservatorio de Praga ha sido una de las mejores escuelas del mundo para la formación de músicos y compositores. Praga es sin duda una ciudad musical. El Festival de Primavera de Praga es uno de los más importantes del mundo, pero los conciertos abundan durante todo el año.

La danza tradicional originaria de la región de Bohemia es la polca, surgida alrededor de 1830. Derivada del minué, tiene una introducción preparatoria del tema, y un final o coda. Los instrumentos utilizados son el clarinete, la tuba, el contrabajo y el acordeón. En algunos casos, puede adjuntarse la batería. La música se basa en compases de dos cuartos, y su tempo es rápido.

Una de las fiestas más atractivas se considera el Festival de la cerveza, que por primera vez tuvo lugar en Praga en 2008. Lo celebran en mayo, que dura no menos de dos semanas. En el festival se presentan las mejores producciones de  cervezas del país.